Portrait: Richard Bona

Son talent est vite remarqué et on fait de plus en plus souvent appel à lui pour animer fêtes et cérémonies. Il commence la guitare à 11 ans. En 1980, il monte son premier orchestre pour un club dejazz de Douala tenu par un Français. Le propriétaire lui fait découvrir le jazz et notamment Jaco Pastorius. Richard Bona décide alors de jouer de la basse.

Il émigre en Allemagne à 22 ans, puis arrive en France, pour suivre des études de musique.
Il joue alors régulièrement dans des clubs de jazz et se produit aux côtés de Jacques Higelin, Didier Lockwood, Manu Dibango, Salif Keita, Francis Lassus, etc.

En 1995, il quitte la France : sans travail stable, il se voit refuser la prolongation de son titre de séjour et donc contraint de quitter le territoire français. Il repartira au Cameroun. Mais Harry Belafonte qu’il a rencontré à Paris ira le chercher pour le faire jouer dans son orchestre. C’est ainsi qu’il s’établit à New York, aux États-Unis. Là encore, il écume les boîtes de jazz, et travaille avec des artistes comme Larry Coryell, Michael et Randy Brecker, Pat Metheny,Mike Mainieri, Mike Stern, Steve Gadd, Russell Malone ou encore Joe Zawinul…

Son premier album solo, Scenes from my life, sort en 1999.
Il s’est produit avec le guitariste béninois Lionel Loueke le 17 mai 2009 lors du 10e anniversaire du Festival de jazz de San Francisco.
La sortie de son dernier album The Ten Shades Of Blues, date de 2009.
Il se produit le 23 juillet 2010 au XVIe Festival des Enfants du Jazz à Barcelonnette (Alpes-de-Haute-Provence). Il participe également à la troisième édition du Festival Mondial des Arts Nègres à Dakar, Sénégal, lors d’un concert le 22 décembre 2010.Richard est le père de deux enfants, Christelle (22 ans) et Léo (11 ans).

Discographie

solo

1999 : Scenes From My Life, Sony Music (Columbia Jazz USA)
2001 : Reverence, Sony Music (Columbia Jazz USA)
2003 : Munia: The Tale, Universal Music
2006 : Tiki, Universal Music
2008 : Bona Makes You Sweat — Live, Emarcy, Universal Jazz France
2009 : The Ten Shades Of Blues, Emarcy, Universal Jazz France.

Collaborations

1994 : basse, contrebasse et synthé-basse sur l’album Aux Héros de la Voltige de Jacques Higelin (EMI)
1996 : basse et chœurs sur l’album My People de Joe Zawinul (Escapade Music)
1997 : basse sur l’album Spaces Revisited de Larry Coryell (Shanachie)
1999 : chant sur le morceau Strength sur l’album The Prayer Cycle de Jonathan Elias (Sony Classical)
2001 : basse, chœurs et kalimba sur l’album Voices de Mike Stern (Atlantic Records)
2002 : basse, chœurs et chant sur l’album Faces & Places de Joe Zawinul (ESC)
2002 : basse, guitare, percussion et chant sur l’album Speaking Of Now de Pat Metheny (Warner Bros)
2003 : basse sur l’album Irreplaceable de George Benson
2004 : basse, percussions et kalimba sur l’album These Times de Mike Stern (ESC)
2004 : TotoBonaLokua, album collégial co-écrit avec Gérald Toto et Lokua Kanza (No Format!)
2005 : basse sur l’album Plus Vivant de Lokua Kanza (Emarcy)
2005 : guitare, percussion et chant sur l’album The Way Up de Pat Metheny (Nonesuch Records)
2006 : basse et chœurs sur l’album Who Let The Cats Out de Mike Stern (Heads Up International)
2006 : basse sur l’album Smoke ‘n’ Mirrors de Lee Ritenour (Peak Records)
2008 : contrebasse, chant et chœurs, pour le titre Drume Negrita sur l’album Gracias de Omara Portuondo (World Village).

source wikipedia.org.