Johnny Clegg (Le Zoulou Blanc): tirer sa révérence avec grâce

FILE - In this Saturday, Nov. 6, 2010 file photo, South African musician Johnny Clegg performs a dance routine during a concert in Johannesburg. Clegg, who blended Western pop and Zulu rhythms in multi-racial bands during white minority rule, will embark this year on his last tour. Clegg, who had chemotherapy after being diagnosed with cancer in 2015, plans four shows in South Africa starting July 1 2017 and will perform in London on Aug. 19 and in Dubai on Sept. 20. (AP Photo/Denis Farrell, File)

Johnny Clegg a annoncé cette année qu’il tirera sa révérence… Avec grâce, il fermera donc les rideaux sur sa grandiose carrière, lors d’un voyage définitif autour du globe. Celui-ci l’amènera à Montréal le 19 octobre prochain à 20h, à la Salle Wilfrid-Pelletier de la Place des Arts. Ce spectacle est dans le cadre de sa tournée mondiale The Final Journey, amorcée depuis le 1er juillet 2017. Clegg sera accompagné de ses musiciens, et de nombreux invités sont attendus, notamment la chorale Soweto Gospel Choir. À noter que son fils, Jessy Clegg, présentera son pop-rock en première partie. Le « Zoulou blanc » veut ainsi remercier ses fans, en leur offrant une dernière fois des chansons de son très large répertoire. Il s’agit, sans aucun doute, de la plus grosse production de la carrière de Clegg. Un ultime spectacle, à ne pas manquer!

En 2015, le diagnostic est tombé: Johnny Clegg souffre d’un cancer du pancréas. Il combat ce cancer depuis deux ans, et a dû subir des traitements de chimiothérapie. Il a aussi eu l’opération de Whipple (qui consiste en l’enlèvement d’une section du pancréas et le duodénum, entre autres), ce qui a dû évidemment être un moment très difficile. Heureusement, le cancer est présentement en rémission. Même avec sa santé fragilisée le grand musicien multidisciplinaire brave des tempêtes infernales et dangereuses, pour partager sa musique. Véritable guerrier, il porte sa guitare en guise d’arme, y extirpant les notes et les appliquant dans les vies comme des remèdes.

L’ambassadeur du peuple du ciel

Vouloir combattre l’apartheid, une utopie ? Tel David contre Goliath, Johnny Clegg s’attaque à ce fameux sujet, à grands coups d’accords de guitare. Engagé dans de nombreuses causes qui lui tiennent à cœur, notamment les injustices sociales et raciales, il fait du combat envers l’apartheid la revendication centrale de ses chansons. Cet artiste a de multiples facettes: d’abord chanteur et instrumentiste (guitare et concertina – instrument similaire à l’accordéon), il est également danseur zoulou. Il excelle dans le pop-rock, et plus spécifiquement, dans le mbaqanga et l’afro-pop.

Très prolifique, Johnny Clegg a sorti 18 albums studio depuis ses débuts en 1976, ainsi que 6 albums live et un DVD. Tout le monde se souvient encore de ses chansons les plusieurs dédié à Nelson Mandela Asimbonanga. . Le Mondial de Football 2010 a aussi sélectionné sa pièce «Ibhola Lethu » en tant qu’hymne. Véritable ambassadeur de la culture d’Afrique du Sud, son précieux talent est exporté à l’international. D’ailleurs, en plus de tout ça – car oui, c’est possible – Johnny Clegg est professeur d’université et anthropologue.

Soyez témoin du moment où Johnny Clegg placera la dernière brique dans l’imposant mur de sa carrière antiségrégationniste.