Un milliardaire nigérian décède dans un crash, voici ce que l’on sait !

Herbert Onyewumbu Wigwe, PDG d’Access Bank Group, est mort le 9 février à la suite d’un accident d’hélicoptère en Californie, aux USA, ont annoncé dimanche, la banque et le président du Nigeria.

« Le patron d’Access Bank Group, Herbert Wigwe, est décédé aux côtés de sa femme et de son fils le vendredi 9 février 2024 dans un accident d’hélicoptère aux États-Unis », a indiqué le groupe dans un communiqué, soulignant que « toute la famille Access pleure (leur) perte ».

6 personnes décédées sur le coup !

Dans l’hélicoptère qui s’est écrasé se trouvaient Herbert Wigwe, sa femme, son fils, Bamofin Abimbola Ogunbanjo, ancien président du groupe Nigérian Exchange Group, ainsi que deux pilotes. « Tous ont péri lors de ce crash », ont indiqué les autorités américaines.

Selon plusieurs médias, Herbert Wigwe et les autres passagers de l’hélicoptère se rendaient à Boulder City (Nevada) depuis Palm Springs (Californie) dans la nuit de vendredi à samedi, lorsque l’hélicoptère qui les transportait s’est écrasé vers 22 heures, près d’une petite ville du désert de Mojave, en Californie. Les causes de l’accident de l’EC-130 d’Airbus Helicopters ne sont pas encore claires.

Un banquier hors pair

Né le 15 août 1966, Herbert Wigwe était l’une des figures majeures du secteur bancaire en Afrique, où il a évolué, avec succès, pendant plus de 30 ans. Titulaire d’une maîtrise en banque et finance internationale de l’University College of North Wales, d’une maîtrise en économie financière de l’université de Londres et d’une licence en comptabilité de l’université du Nigeria, Nsukka, il a commencé sa carrière professionnelle chez Coopers & Lybrand Associates, un cabinet international d’experts comptables. Par la suite, il a rejoint le secteur bancaire en travaillant pour Guaranty Trust Bank Plc, où il a passé plus de dix ans et a géré plusieurs portefeuilles, notamment d’institutions financières, de grandes entreprises et de multinationales.

Après avoir quitté Guaranty Trust Bank, dont il était devenu le directeur exécutif, Herbert Wigwe a rejoint Access Bank Plc en 2002, comme directeur général adjoint pour codiriger la transformation de cette banque, qu’il avait rachetée avec son partenaire d’affaires, Aigboje Aig-Imoukhuede.

Au fil des années, Access Bank est devenue l’une des cinq plus grandes banques du Nigeria et classée parmi les 500 premières banques mondiales selon un rapport de 2015 du magazine The Banker. Aujourd’hui, grâce au travail du visionnaire et ambitieux Herbert Wigwe ainsi que de ses équipes, Access Bank opère à travers un réseau de plus de 600 succursales et points de service, répartis sur trois continents, 18 pays et plus de 60 millions de clients.

La banque emploie 28 000 personnes au Nigeria et possède des filiales en Afrique subsaharienne (Gambie, Sierra Leone, Zambie, Rwanda, République démocratique du Congo, etc.) et au Royaume-Uni (avec une succursale à Dubaï) ainsi que des bureaux de représentation en Chine, au Liban et en Inde. En 2023, elle a acquis les actions majoritaires dans les filiales de la Standard Chartered Bank en Angola, au Cameroun, en Gambie et en Sierra Leone.

Herbert Wigwe était également le fondateur de l’université Wigwe, un établissement d’enseignement supérieur innovant, en gestation situé dans l’État de Rivers, d’où il est originaire. En 2023, il avait annoncé un investissement de 500 millions de dollars américains pour former les prochains leaders de la finance, de la technologie et des arts créatifs sur le continent africain. L’université vise à accueillir 10 000 étudiants en cinq ans.

Herbert Wigwe avait fait savoir qu’il serait aussi enseignant dans cette université, aux côtés des plus grands entrepreneurs du Nigeria qui devaient y assurer des Master class. Il prévoyait également de recruter 30 % de son personnel enseignant au Royaume-Uni et aux États-Unis. Le banquier surdoué avait déjà posé les fondations pour partager son riche et brillant héritage avec les générations futures. C’est donc un GRAND HOMME qui s’en ait allé ! Que la terre de nos ancêtres lui soit légère !