Yves Missi : Du Cameroun à la NBA, le nouveau pivot à suivre

À une lettre près, il aurait pu être le plus grand footballeur de tous les temps. Mais Yves Missi a choisi le basketball, et le monde du sport ne s’en plaint pas. Belgo-Camerounais, né le 14 mai 2004 en Belgique, il mesure 2m13 pour 106 kilos et évolue au poste de pivot. Après un passage remarqué à l’université Baylor (Texas) en NCAA, il a été sélectionné en 21e position de la Draft NBA 2024 par les New Orleans Pelicans, où il joue actuellement sa première saison.

Missi possède un profil de pivot classique mais efficace : puissant près du cercle, intrépide dans les contacts, capable de finir un alley-oop et redoutable au rebond offensif (2,6 prises en moins de 23 minutes par match avec Baylor). Ses longs bras et sa mobilité en font aussi un défenseur solide, capable de protéger l’arceau. Ses limites restent toutefois visibles à l’extérieur de la raquette, et son jeu au tir à distance ou au playmaking reste à développer. La ligne des lancers-francs est également un point à travailler : 61 % en NCAA. Mais ces imperfections font de lui un produit encore brut, avec un potentiel prometteur qui ne demande qu’à être exploité.

Un parcours entre Cameroun, États-Unis et NCAA

Bien que né en Belgique, Yves Missi a grandi au Cameroun, dans une famille où ses deux parents ont représenté l’équipe nationale de basketball. Initialement attiré par le football et fan de Lionel Messi, il s’est naturellement tourné vers le basketball. En 2021, il part aux États-Unis pour suivre les traces de son frère et de sa sœur et tenter sa chance dans l’élite. Il passe par la West Nottingham Academy (Maryland), puis rejoint Prolific Prep à Napa, en Californie, où il évolue aux côtés de Jalen Green et remporte notamment le « Grind Session World Championship ».

Sélectionné pour les compétitions lycéennes les plus prestigieuses (EYBL, GEICO Nationals Tournament, Nike Hoop Summit…), Missi s’engage ensuite avec l’université Baylor. Dès sa première et unique saison chez les Bears, il s’impose comme un joueur clé, intégré dans l’équipe All-Defense et All-Freshman de la conférence Big 12.

Une NBA à la hauteur du talent camerounais

Avec sa taille, son poids, son envergure (2m18) et ses qualités athlétiques impressionnantes (près d’un mètre de détente sèche), Yves Missi offre une double menace sur le terrain : finisseur en attaque et protecteur du cercle en défense. Sur le plan comparatif, les scouts voient en lui un potentiel similaire à Jalen Duren (Detroit Pistons) ou Mark Williams (Charlotte Hornets), jeunes pivots prometteurs dans la raquette. Si Missi parvient à exploiter pleinement son talent, les New Orleans Pelicans auront trouvé un atout majeur pour les saisons à venir.

Yves Missi, jeune Camerounais à suivre, incarne cette nouvelle génération d’internationaux qui, armés de leurs qualités athlétiques et de leur détermination, font le pont entre le continent africain et la plus grande ligue de basketball au monde.