Fela Kuti, le "Black President", enfin sacré aux Grammy Awards

Près de 30 ans après sa disparition, l’ombre de Fela Anikulapo Kuti plane plus que jamais sur la scène musicale mondiale. La Recording Academy a officiellement annoncé, ce 19 décembre 2025, que le père de l’Afrobeat recevra le Lifetime Achievement Award (prix pour l’ensemble de sa carrière) lors de la 68e cérémonie des Grammy Awards en 2026.

Une reconnaissance historique pour l’Afrique

Fela Kuti devient ainsi le premier musicien africain à recevoir cet honneur suprême. Il rejoint un panthéon de légendes telles que les Beatles, Aretha Franklin ou Bob Marley. Pour les observateurs, ce prix vient corriger une « injustice historique » de la part d’une industrie longtemps sourde aux sonorités du continent.

« Son influence dépasse les genres. Fela n’a pas seulement créé un son, il a créé une philosophie », a déclaré Harvey Mason Jr., PDG de la Recording Academy. Cette récompense sera remise officiellement le 31 janvier 2026 à Los Angeles.

2025 : L’année de la consécration posthume

Ce Grammy d’honneur vient couronner une année exceptionnelle pour l’héritage de Fela. En juin dernier, son album culte Zombie (1976), véritable brûlot politique contre la dictature militaire nigériane, est devenu le premier album nigérian à entrer au Grammy Hall of Fame.

Un héritage porté par le clan Kuti

Ses fils, Femi et Seun Kuti, ainsi que son petit-fils Made, continuent de faire vibrer le sanctuaire du New Afrika Shrine à Lagos. Femi Kuti a réagi avec émotion sur les réseaux sociaux : « L’héritage de notre père continue de vivre. Sa musique inspire et unit les gens à travers le monde. »

Aujourd’hui, alors que l’Afrobeats moderne domine les charts mondiaux avec des stars comme Burna Boy ou Wizkid, ce Grammy rappelle à tous que la source de ce fleuve musical prend naissance dans les clubs surchauffés de Lagos, sous l’impulsion d’un homme qui portait « la mort dans sa poche » (Anikulapo).