Harriet Tubman, 1ère femme noire à figurer sur un billet américain

Une ancienne esclave et abolitionniste (1822-1913) aujourd’hui honorée du fait de sa figuration sur les billets de 20 Dollars suite à la décision du Trésor américain relative à la modification ceux-ci. Harriet Tubman, puisqu’il s’agit de cette dernière, est donc ainsi la toute première noire à voir son portrait imprimé sur un billet américain…

Son histoire est digne d’un scénario hollywoodien ; d’abord esclave avant d’être une abolitionniste, Harriet Tubman va devenir plus tard espionne, ce pendant la guerre de Sécession. C’est donc un moment historique pour la communauté noire aux États-Unis, de voir pour la toute première fois une femme noire, figurer sur un billet américain ; une décision rendue public par le secrétariat au Trésor, Jack Lew, il y a quelques mois déjà, plus précisément le mercredi 20 avril de cette année.

Tout est partie d’une annonce en juin 2015, lorsque le Trésor rendait public son intention de remplacer le portrait du premier secrétaire au Trésor américain Alexander Hamilton sur le billet de 10 dollars par celui d’une femme, dont le nom n’était pas encore décidé. Mais ce projet avait soulevé la colère des admirateurs de ce père fondateur de la Constitution qui plaidaient pour qu’on remplace plutôt l’effigie d’Andrew Jackson, septième président américain beaucoup moins populaire, frappée sur les billets de 20 dollars. L’administration avait alors lancé une vaste enquête d’opinion pour savoir quelle femme devrait être choisie pour orner un billet pour la première fois depuis 100 ans. Plusieurs noms, en plus de celui de Harriet, avaient pourtant été proposés à l’instar de celui d’Eleanor Roosevelt et aussi de la militante de la lutte contre la ségrégation raciale Rosa Parks.

L’impression du nouveau billet ne devrait toutefois pas intervenir avant 2030, selon plusieurs médias américains. D’autres femmes ont déjà figuré sur des billets américains par le passé, notamment Martha Washington, la femme du premier président américain George Washington, où l’indienne Pocahontas.