Voici l’histoire de Russel Cook, le premier homme à avoir traversé le continent africain en courant

Russel Cook, un britannique de 27 ans, a réalisé un exploit en traversant l’Afrique en courant. Un périple de 16 000 km qu’il aura mis près d’un an à réaliser.

Ancien addict aux jeux d’argent et à l’alcool, et après plusieurs années de préparation, Russ Cook a lancé son «Project Africa» le 22 avril 2023, depuis la pointe septentrionale de l’Afrique du Sud. Parti le 22 avril 2023 de l’Afrique du Sud, Russ Cook, a traversé 16 pays et parcouru plus de 16 250 kilomètres pour atteindre Cap Angela, en Tunisie, dimanche 7 avril. Il est ainsi le premier à parcourir tout le continent africain du sud au nord.

Au fil de l’aventure, le Britannique, surnommé «Hardest geezer», soit «le mec le plus dur», est devenu une icône pour ses milliers de fans qui n’ont cessé de le suivre sur les réseaux sociaux. Aidé par toute une équipe, notamment pour la logistique, mais aussi pour sa communication, Russ Cook a levé près de 600 000 livres sterling (près de 700 000 euros). Si c’est loin de son objectif d’un million de livres, cet argent sera tout de même reversé à l’organisation caritative britannique Running Charity, afin d’aider les jeunes sans abri.

Au-delà de l’exploit personnel, le Forrest Gump anglais, espère avoir donné de l’espoir. En février 2023, il annonçait à l’agence de presse britannique PA vouloir profiter au maximum de la vie. « Je suis un homme tout à fait normal, alors si je peux le faire, j’espère que les gens pourront appliquer cela à leur propre vie, de la manière qu’ils choisiront.»

Quelques mésaventures rencontrées par Russel Cook

Traverser l’Afrique comporte des risques, et ce n’est pas Russ Cook qui va dire le contraire. Après avoir passé, non sans mal, l’Afrique du Sud et la Namibie, lui et son équipe ont été victimes d’un vol à main armée en Angola. Les braqueurs repartent avec passeports, argents, téléphones et équipements. Les intempéries, les routes impraticables, et les terrains hostiles n’ont pas également joué en sa faveur. Il sera plusieurs fois victime d’intoxications alimentaires.

En plus des pépins physiques, Russ Cook a été confronté à des problèmes de visas à la frontière entre l’Algérie et la Mauritanie. Mais grâce à sa force, le britannique a atteint son objectif.