Arsène Etaba : l’étoile montante de la danse camerounaise

Jérôme Arsène Etaba Ambassa, plus connu sous le nom d’Arsène Etaba, s’impose aujourd’hui comme l’un des danseurs les plus talentueux et polyvalents du Cameroun. Performeur, interprète et chorégraphe, il navigue avec aisance entre danses traditionnelles africaines, afrostyles urbains (House, Dancehall, NewStyle, Jizz, Pop, etc.) et créations contemporaines inspirées du patrimoine culturel.

Son aventure artistique débute en 2015 à l’Université de Douala, au sein du ballet universitaire et de son fan’s club. Rapidement, il rejoint la compagnie Mugnal Africa avant de fonder en 2017 The Performers, un collectif de jeunes danseurs dont les créations s’inspirent du quotidien et des réalités sociales. Leur credo : faire voyager le public à travers des performances qui allient art, sport, passion et thérapie, tout en promouvant la richesse culturelle africaine. Pendant la pandémie de Covid-19, le groupe choisit de démocratiser la danse via les réseaux sociaux, créant ainsi des passerelles humaines dans un contexte d’isolement mondial.

Engagé au-delà de la scène, Arsène est membre de plusieurs mouvements culturels, dont Patri’Art et la FENASUR (Fédération nationale des arts et sports urbains). Ces plateformes œuvrent pour la valorisation et la pérennisation du patrimoine culturel africain et pour la structuration d’une véritable industrie de la danse au Cameroun, à travers la formation, les colloques et les collaborations intergénérationnelles.

Formé et inspiré par de grandes figures telles qu’Agathe Djokam, Ludovic Parfait Goma, Carine Bahanag, Mario Poundé ou encore Zora Snake, Arsène a multiplié les participations aux festivals et compétitions : Jeux universitaires, Modaperf, Compt’Art 54, Balama, Take Down, Prix Découverte Goethe-Institut… autant de tremplins qui ont nourri son évolution artistique. Il signe également plusieurs œuvres chorégraphiques marquantes, parmi lesquelles Evindi, En(s)emblées – En(s)ambles et Mbiê Suktèh.

En parallèle de sa carrière artistique, Arsène poursuit des études exigeantes à la Faculté de Médecine et des Sciences Pharmaceutiques de l’Université de Douala, en pharmacie, option biologie et recherche clinique. Une double vocation qui illustre sa rigueur, sa résilience et sa volonté de bâtir des ponts entre disciplines.

Récompensé en 2022 par le Prix Goethe-Découverte, Arsène se distingue aussi à l’international. Lauréat du Battle Expérimental du Detours Festival au Danemark, il incarne une nouvelle génération de danseurs africains capables de rivaliser sur les plus grandes scènes mondiales. « Je crois au pouvoir de la danse africaine. C’est pourquoi j’ai entrepris de la faire voir, entendre et comprendre à travers notre pays et nos réalités », confie-t-il avec conviction.

Huit ans après ses débuts dans le ballet universitaire, Arsène Etaba est devenu un passeur de culture, un artiste engagé et une source d’inspiration pour la jeunesse. Sa trajectoire prouve que la danse, au-delà de l’art, est un langage universel capable de transformer des vies et de faire rayonner le Cameroun bien au-delà de ses frontières.