Restitution : Le retour imminent des "crânes de la résistance" Maka’a, 121 ans après leur capture

L’histoire est en train de s’écrire au Ministère des Arts et de la Culture. Les restes mortuaires de six chefs supérieurs Maka’a, emportés comme « trophées scientifiques » par l’Allemagne en 1905, sont sur le point de regagner la terre de leurs ancêtres. Récit d’une audience historique où l’émotion a côtoyé le devoir de mémoire.

Une blessure ancestrale enfin pansée

C’est une page sombre de l’époque coloniale qui s’apprête à se refermer. Ce vendredi 24 avril 2026, une délégation de la communauté Maka’a a été reçue par le Ministre Bidoung Kpwatt. L’objectif est clair : organiser le rapatriement des restes de six héros de la résistance, actuellement conservés dans des cartons à l’université de Fribourg en Allemagne.

Pour Sa Majesté Effoudou III, Chef Supérieur des Maka’a Benbend d’Atok, l’heure est à la « rehumanisation » de ces leaders :

« Nous portons un deuil depuis que ces corps ont été localisés. Nos ancêtres ont servi de sujets d’expérimentation dans des laboratoires, une chose inadmissible. Il s’agit de leur redonner leur qualité d’hommes. »

L’expertise scientifique au service de la mémoire

Le dossier, porté par le Professeur Mbeng Dang Hanse Gilbert, s’appuie sur un travail de localisation rigoureux entamé en 2025. Si les noms des six chefs sont connus, des tests ADN seront pratiqués pour garantir une identification formelle.

Le gouvernement, via un comité interministériel, a déjà engagé les procédures légales. Mme Marie-Thierry Edjoa Akoa, Directrice du Patrimoine Culturel, souligne la dimension mystique et historique de ce retour : « Ces chefs possédaient une force physique et spirituelle extraordinaire. Ils reviennent pour recevoir des funérailles dignes et honorables. »

Un hommage national au Musée du Cameroun

Dès leur retour sur le sol camerounais, ces restes mortuaires ne rejoindront pas directement l’Est du pays. Une escale solennelle est prévue au Musée National.

Le concept : Un espace de recueillement et non une exposition classique.
Le symbole : Permettre à la nation entière de saluer le sacrifice de ces « Héros Nationaux ».

Le mot du Ministre : Vers un modèle national

Le Ministre Bidoung Kpwatt Pierre Ismaël s’est dit satisfait de l’avancée du dossier. Au-delà du cas Maka’a, il a instruit la création d’un « document cadre ». Ce guide servira de modèle juridique et diplomatique pour toutes les autres communautés du Cameroun qui souhaiteraient réclamer leur patrimoine ou leurs ancêtres encore détenus à l’étranger.

« Soyez patients », a lancé le Ministre à l’endroit des hôtes du jour. La machine administrative est lancée, et la haute hiérarchie de l’État suit de près ce dossier qui redonne au peuple Maka’a sa fierté confisquée depuis 1905.