Zoom sur Ibrahim Fernandez, le virtuose de la mode qui habille les Éléphants de Côte d’Ivoire

S’il y a bien un nom qui résonne avec force dans l’univers de la mode contemporaine en Afrique de l’Ouest, c’est celui d’Ibrahim Fernandez. Connu pour son esthétique léchée et son audace créative, le designer ivoirien a franchi un nouveau cap prestigieux en signant les tenues officielles des Éléphants de Côte d’Ivoire pour la Coupe du Monde. Retour sur le parcours d’un autodidacte devenu une référence incontournable du continent.

De la gestion d’entreprise aux podiums de la mode

Rien ne prédestinait pourtant ce jeune prodige originaire de Marcory (Abidjan) à une carrière de styliste. Titulaire d’un diplôme en commerce et gestion, c’est le choc émotionnel lié au décès de son père et un voyage d’inspiration au Maroc qui agissent comme un déclic.

Sans aucune formation académique en stylisme, Ibrahim Fernandez se lance un défi fou : apprendre la couture sur le tas. Armé de tutoriels YouTube, d’une détermination de fer et des conseils de tailleurs locaux avec qui il passe des nuits blanches, il commence à façonner son rêve dans la boutique de tissus de sa mère.

En 2013, il fait ses premières armes avec la marque urbaine Zango, avant de tout miser sur sa marque éponyme, Ibrahim Fernandez. Un pari audacieux, mais largement réussi.

Le trait d’union entre tradition et modernité

Ce qui fait la force d’Ibrahim Fernandez, c’est sa capacité à fusionner les genres. Ses collections de prêt-à-porter et de haute couture racontent l’Afrique moderne : fière de ses racines, mais résolument tournée vers le monde. On se souvient notamment de son imprimé exclusif « Nandi », né d’une collaboration avec des femmes teinturières de Treichville, ou de ses capsules rendant hommage aux villes ivoiriennes comme Korhogo ou San Pedro.

Cette vision unique lui a valu de remporter le prestigieux prix Africa Fashion Up en 2022, propulsant sa marque sur la scène internationale et lui permettant d’ouvrir deux somptueux showrooms à Abidjan (à Angré et en Zone 4).

Des Éléphants de Côte d’Ivoire à Aya Nakamura : Le designer des stars

Le football et la mode partagent désormais le même terrain, et Ibrahim Fernandez l’a bien compris. En concevant les costumes officiels des Éléphants de Côte d’Ivoire pour la Coupe du Monde, le designer a su insuffler une élégance impériale et une identité culturelle forte aux ambassadeurs du football ivoirien. Les joueurs, transformés en véritables icônes de mode, ont captivé les regards bien au-delà des pelouses.

Mais l’empreinte du créateur ne s’arrête pas là. Récemment, c’est la superstar internationale Aya Nakamura qui a brillé dans ses créations (en collaboration avec La Falaise Dion) lors de ses concerts mémorables au Stade de France.

Avec son sens inné du détail et son amour pour le textile africain, Ibrahim Fernandez ne crée pas seulement des vêtements : il écrit l’histoire visuelle d’une Afrique qui gagne. Un talent brut à suivre de très près, et que Culturebene ne manquera pas de célébrer au fil de ses prochaines collections.