Derrière chaque grand nom de la scène se cache une partition intime faite de défis surmontés, de choix audacieux et de moments de pure grâce. Mendela Bediebe Claudette, que le public applaudit sous le nom de Coco Mendela, incarne magnifiquement cette force créatrice. Comédienne, metteure en scène et artiste vocale hors pair, elle fait vibrer les planches et les écrans d’Afrique et d’Europe. Aujourd’hui, Culturebène vous invite à pousser les portes de l’univers de cette figure incontournable, à travers un portrait exclusif qui révèle l’art, la mémoire et l’engagement au féminin.
Des planches camerounaises à l’envol international
Tout grand destin connaît son instant de bascule. Pour Coco Mendela, l’année 2015 marque un véritable tournant artistique grâce à sa rencontre décisive avec le grand metteur en scène camerounais Jacobin Yarro de regrettée mémoire. C’est de cette émulation que naît son premier spectacle professionnel : « Tant que durera l’homme », une libre adaptation du puissant roman D’eaux douces de Fabienne Kanor. Ce seul-en-scène inaugural, porté par une présence scénique rare et singulière, fait le tour des scènes nationales et internationales, consacrant instantanément son attachement viscéral à un théâtre de proximité, charnel et profondément engagé.
Le seul-en-scène ou l’art d’incarner les résiliences
Dès lors, le seul-en-scène s’impose comme son terrain d’expression favori. Sur les planches, Coco Mendela ne fait pas que jouer : elle donne corps et voix à des femmes résilientes, audacieuses et maîtresses de leur propre destin. À travers ses créations méticuleuses, l’artiste explore des thématiques universelles et urgentes : la quête d’identité, le devoir de transmission, l’émancipation et la condition des femmes africaines face aux réalités contemporaines.
Une quête nomade : L’affirmation en Europe
En 2020, Coco Mendela choisit de s’installer en France pour ouvrir un nouveau chapitre de son art. Loin de s’isoler, elle y déploie une énergie débordante en multipliant les ponts culturels. Le public la découvre notamment dans la performance poignante « La Femme aux œufs » lors du Festival Cri de Femme en République dominicaine, ainsi que dans diverses expositions collectives majeures célébrant la Journée internationale des droits des femmes. Son passage remarqué au sein du prestigieux Théâtre Féminin de Lyon vient asseoir sa réputation de chercheuse artistique engagée.
La consécration des grands rendez-vous : D’Avignon à Limoges
Sa complicité artistique avec le talentueux dramaturge Eric Delphing Kwegoue propulse sa carrière vers de nouveaux sommets professionnels. En 2023 et 2024, sous la direction pointue d’Armel Roussel, elle s’illustre dans le mythique cadre du Festival d’Avignon au sein du cycle de lectures publiques de RFI « Ça va, ça va le monde ! ». Poursuivant sur cette lancée magistrale, elle rejoint la distribution de la pièce « À cœur ouvert » (texte et mise en scène d’Eric Delphing Kwegoue, lauréat du Prix RFI Théâtre 2023), créée en 2024 lors des célèbres Francophonies à Limoges.
Un talent polymorphe : De la scène aux écrans
Mais l’univers de Coco Mendela ne saurait se limiter aux frontières du théâtre. Artiste de la voix et de l’image, elle mène en parallèle une belle ascension dans l’audiovisuel. Les téléspectateurs ont ainsi pu apprécier son magnétisme dans la série Tsini & Baba diffusée sur la chaîne panafricaine A+, tandis que le septième art lui offre le rôle principal du long métrage dramatique Behind the Silence. En coulisses, son timbre unique prête également vie à plusieurs productions majeures de films d’animation.
Plus qu’une simple artiste aux multiples facettes, Mendela Claudette est une voix éveillée, la preuve vivante que le théâtre et le cinéma peuvent être de merveilleux vecteurs de mémoire et de rencontre. En faisant vibrer les écritures contemporaines, Coco Mendela dessine un pont précieux entre l’Afrique et le monde. Un parcours inspirant que la rédaction de Culturebène continuera de suivre avec passion. Et vous, êtes-vous prêts à vous laisser envoûter par son univers ? Restez connectés pour ne rien manquer de ses prochaines créations !
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