Portrait: Lokua Kanza

Lokua Kanza, de son vrai nom Pascal Lokua Kanza, est un musicien, auteur, compositeur et chanteur né le 21 avril 1958 à Bukavu en République démocratique du Congo.
Lokua Kanza est issu de l’union d’un père congolais et d’une mère rwandaise à Bukavu au Kivu dans la République démocratique du Congo, le Congo belge à l’époque. Très vite, la famille Lokua s’installe à Kinshasa, la capitale; une occasion pour le jeune Pascal de fréquenter les chorales chrétiennes mais aussi de se laisser gagner par l’ambiance musicale de l’époque, dominée par des « monstres sacrés » comme Grand Kalle ou Franco Luambo Makiadi. Initié à la musique par Ray Lema, avec lequel il collaborera, il s’inscrit au Conservatoire de Kinshasa avant de prendre la tête, à 19 ans seulement, du Ballet national de Kinshasa. Cette opportunité lui permet de joindre la formation d’Abeti Masikini, auprès de laquelle il acquiert une expérience sans précédent. Il vit en France depuis 1984, année durant laquelle il suit un temps les cours de jazz de Pierre Cullaz à Paris. Il retrouve ensuite Ray Lema et participe à l’album Bwana Zoulou Gang. Il devient l’arrangeur de la star Papa Wemba, notamment sur l’album Le Voyageur. En 1991, il joue avec Manu Dibango, qui l’aide à lancer sa carrière solo. En octobre 1992, il fait la première partie de la béninoise Angélique Kidjo à l’Olympia. C’est à cette époque qu’il rencontre sa choriste, la sénégalaise Julia Sarr, et son percussionniste, Didi Ekukuan, auxquels il reste depuis indéfectiblement lié.

Déjà auteur de quatre albums qui puisent l’inspiration dans son riche bagage multiculturel et multilingue (swahili, kinyarwanda, lingala, français, anglais), il sort en 2005 Plus vivant, album entièrement écrit en français. On y trouve le titre éponyme, chanté en duo avec Corneille. Ses collaborations artistiques sont nombreuses. Il compose pour la diva sud-africaine Miriam Makeba et participe à la confection de la bande originale du film Saraka Bô de Denis Amar (1996), avec Richard Bohringer et Yvan Attal. Il s’offre également des duos de choix, avec Jean-Louis Aubert (1995) ou Faya Tess (album collectif Drop the Debt, 2003), et intervient auprès du collectif Bisso Na Bisso mené par le rappeur Passi (1999), qu’il retrouve sur son album Toyebi Te (2002). En 2004, il enregistre Toto Bona Lokua, un album coécrit avec Gérald Toto et Richard Bona où les trois musiciens mettent en valeur leurs voix sur de magnifiques mélodies. En 2008, il travaille avec l’artiste congolais Koffi Olomidé pour le titre Diabolos, sur l’album de ce dernier.

En 2016-2017, il est juré dans The Voice Afrique francophone.
Discographie
Albums solo
1993 : Lokua Kanza (Universal)
1995 : Wapi Yo (BMG)
1998 : 3 (Universal)
2002 : Toyebi Te (Universal)
2005 : Plus Vivant (Universal)
2010 : Nkolo (World Village)
Collaborations
1991 : avec Zao, chœurs sur Ancien Combattant, CD trois titres, Barclay
2000 : album Betece d’Africando – chanson Miye Na We en swahili Africando
2000 : album Solidays – chanson Qui sait ?, pour l’association Solidarité sida, avec Anggun, Patrick Bruel, Stephan Eicher, Faudel, Peter Gabriel, Lââm, Youssou N’Dour, Nourith, Axelle Red et Zucchero
2002 : avec Noa, album Now – chanson Hawk and Sparrow en duo avec Noa (Achinoam Nini)
2004 : Toto Bona Lokua, album collégial avec les chanteurs Gérald Toto et Richard Bona, No Format!)
2008 : avec Koffi Olomidé, album Bord Ezanga Kombo, Diabolos
2008: Avec Stewart Sukuma, album Nkhuvu, titre Tingalava Ny Matlahary Ya Ndzilo
2012 : avec François Raoult, album Vent de face, Teranga
2016 : Avec Christophe Maé, Bonus Track de l’album « L’attrape-rêves » de Christophe Maé – Chanson : « Lampedusa »
2017 : Bondeko, album collégial avec les chanteurs Gérald Toto et Richard Bona, No Format!)