Natty Jean, le nouveau souffle du reggae africain

Pendant de nombreuses années, Natty Jean sillonna la scène hip hop dakaroise où il participa à des compilations sous l’étendard de divers crews. D’abord lancé sur les traces des ses aînés (PBS, Pee Froiss, Daraa J) comme lui issus des quartiers de la ville, les Sicaps, il s’ouvra, de plus en plus, à de nouveaux horizons musicaux, et commença à mêler au rap les influences africaines, jamaïcaines et américaines.

C’est en 2007 qu’il décide de prendre du recul sur son pays et sur son art en se rendant au Mali. Très vite, son style polyvalent et original est remarqué dans la capitale malienne, où la scène reggae/hip hop émergente est en effervescence. Manjul, producteur de reggae connu pour sa série d’albums « Dub to Mali » et la production des disques de Takana Zion, Bishop etc… ne s’y trompe pas en décidant d’enregistrer les titres de son opus « Santa Yalla ».

Cet album offre l’occasion à Natty Jean de démontrer l’étendue de son talent en enchaînant riddims roots, morceaux acoustiques sur fond d’instruments traditionnels, dancehall et flows cadencés sur des productions à « l’américaine ». A travers cet album riche en contenu, en émotion et en diversité musicale, il se fait le témoin d’une génération de jeunes africains qui privilégie une approche positive et une confiance en un avenir meilleur. La plupart des textes, chantés en wolof, anglais et français, offre un panorama de l’état de la jeunesse ouest-africaine, de ses préoccupations, de ses rêves, et de son ouverture sur le monde, loin des clichés misérabilistes trop souvent véhiculés dans les pays occidentaux. Les influences jamaïcaines, américaines et africaines se marient pour donner un style personnel revendicatif et ouvert sur le monde.

Repéré par le crew Danakil à l’occasion de l’enregistrement du disque « Echos du temps » au studio Humble Ark de Manjul en octobre 2010, Natty Jean est invité à poser sa voix sur les titres « Free » et « Regards croisés ». Il participe également aux sessions chœurs de l’album. La collaboration se poursuit en live puisque Natty prend part à la tournée « Echos du temps » au printemps et été 2011.

Natty Jean se produira ce samedi à l’Abordage, Evreux. Par ailleurs il se produira avec Danakil au Summerjam et au Chiemsee Reggae Festival cet été en Allemagne.